Matériel vs logiciel vs firmware: quelle est la différence?

Lorsque vous essayez de résoudre un problème avec un ordinateur, la première chose à faire est de déterminer si le problème est lié au matériel  ou au logiciel . La façon dont vous faites cette détermination dépend du problème que vous rencontrez, mais cela implique souvent d'exclure l'un ou l'autre par le biais de tests.

Quelle que soit la façon dont vous arrivez à  cette  réponse, il y a souvent beaucoup de confusion en ce qui concerne le matériel par rapport au logiciel. Cela devient encore plus déroutant lorsque le micrologiciel est intégré au mix.

Voici plus sur la façon dont chacune de ces "marchandises" diffère, quelque chose que vous devez savoir pour dépanner n'importe lequel de vos appareils technologiques:

Le matériel est physique: il est «réel», se casse parfois et finit par s'user

Le matériel est une «vraie substance» que vous pouvez voir avec vos yeux et toucher avec vos doigts. Et étant un objet physique, vous pouvez également parfois le sentir lorsqu'il meurt d'une mort ardente, ou l'entendre se décomposer physiquement dans ses derniers mouvements.

Puisque le matériel fait partie du monde "réel", tout finit par s'user. Étant une chose physique, il est également possible de la casser, de la noyer, de la surchauffer et de l'exposer aux éléments.

Voici quelques exemples de matériel:

• Smartphone
• Tablette
• Portable
• Ordinateur de bureau
• Imprimante
• Lecteur Flash
• Routeur

Bien qu'un smartphone soit un élément matériel, il contient également des logiciels et des micrologiciels (plus d'informations ci-dessous). Les périphériques matériels sont également composés d' autres périphériques matériels; une tablette ou un ordinateur, par exemple, contient des composants individuels comme une  carte mère, un  processeur,  des clés USB, etc.

Bien que ce ne soit pas toujours aussi simple, utiliser l'un de vos cinq sens, sauf le goût; s'il vous plaît ne goûtez aucune partie de votre système informatique - est souvent votre meilleur moyen de savoir si le matériel est à l'origine d'un problème. Fume-t-il? Est-il fissuré? Manque-t-il un morceau? Si c'est le cas, le matériel est probablement la source du problème.

Aussi sensible que nous ayons fait que le matériel soit dans ce que vous venez de lire, une grande chose à propos du matériel est qu'il peut généralement être facilement remplacé. Le logiciel que vous perdez peut être irremplaçable, mais la plupart du matériel est "stupide" - le remplacement étant souvent aussi précieux que l'original.

Consultez cette liste de périphériques matériels pour en savoir plus sur certaines parties communes d'un système informatique et leur utilisation.

Le logiciel est virtuel: il peut être copié, modifié et détruit

Le logiciel est tout ce qui concerne votre ordinateur qui n'est pas du matériel.

Voici quelques exemples de logiciels:

• Systèmes d'exploitation comme Windows 10 ou iOS
• Navigateurs Web
• Logiciels antivirus
• Adobe Photoshop
• Application mobile

Le logiciel étant une information et non une chose physique, il y a peu d'obstacles à cela. Par exemple, un disque dur physique peut prendre deux livres de matériaux à créer, ce qui signifie que 3 000 disques durs prendraient 6 000 livres de matériaux. Un logiciel, en revanche, peut être dupliqué 3 000 ou 300 000 fois, sur autant d'appareils, mais ne consomme pratiquement plus de ressources physiques.

Le logiciel interagit avec vous, le matériel que vous utilisez et avec le matériel qui existe ailleurs. Par exemple, un logiciel de partage de photos sur votre PC ou téléphone fonctionne avec vous et votre matériel pour prendre une photo, puis communique avec les serveurs et autres appareils sur Internet pour montrer cette photo sur les appareils de votre ami.

Le logiciel est également extrêmement flexible, ce qui lui permet d'être constamment mis à jour et modifié. Bien que vous ne vous attendiez certainement pas à ce que votre routeur sans fil "fasse pousser" une autre antenne ou votre smartphone pour obtenir un écran plus grand lorsqu'il se charge sur votre table de nuit, attendez-vous à ce que votre logiciel gagne régulièrement en fonctionnalités et grandisse en fonction de sa mise à jour.

Une autre grande chose au sujet des logiciels est leur potentiel de durer indéfiniment. Tant que le logiciel est copié sur un matériel plus récent avant que l'appareil actuel ne tombe en panne, les informations elles-mêmes peuvent exister aussi longtemps que l'univers existe. Il est également étonnant que les logiciels puissent être détruits. S'il n'y a pas de copies et que le logiciel est supprimé, c'est parti pour toujours. Vous ne pouvez pas courir au magasin et chercher un remplaçant pour des informations qui n'ont jamais existé ailleurs.

Comment télécharger et installer le logiciel en toute sécurité

 La résolution d'un problème logiciel est généralement plus complexe que le traitement d'un problème matériel. Les problèmes matériels sont souvent simples: quelque chose est cassé ou non et peut devoir être remplacé. Les étapes requises pour résoudre un problème logiciel dépendent des informations qui vous sont fournies sur l'erreur, des autres  logiciels en cours d'exécution, du matériel sur lequel ce logiciel s'exécute, etc.

La plupart des problèmes logiciels commencent par un message d'erreur ou une autre indication. C'est ici que vous devez commencer votre processus de dépannage. Recherchez l'erreur ou le symptôme en ligne et trouvez un bon guide de dépannage qui vous aidera à résoudre le problème.

Le micrologiciel est virtuel: c'est un logiciel spécialement conçu pour un morceau de matériel

Bien qu'il ne soit pas un terme aussi courant que le  matériel  ou le  logiciel , le micrologiciel est partout - sur votre smartphone, la carte mère de votre PC, même la télécommande de votre téléviseur.

Le micrologiciel est juste un type spécial de logiciel qui sert un objectif très étroit pour un morceau de matériel. Bien que vous puissiez installer et désinstaller régulièrement des logiciels sur votre ordinateur ou votre smartphone, vous ne pouvez que rarement, voire jamais, mettre à jour le micrologiciel sur un appareil et vous ne le feriez probablement que si le fabricant vous le demandait, probablement pour réparer un problème.

Et Wetware?

Wetware fait référence à la vie - vous, moi, les chiens, les chats, les vaches, les arbres - et n'est généralement utilisé qu'en référence aux "marchandises" liées à la technologie dont nous avons parlé, comme le matériel et les logiciels.

Ce terme wetware est encore utilisé le plus souvent dans la science-fiction, mais il devient une expression de plus en plus populaire, en particulier à mesure que la technologie d'interface homme-machine progresse.